| Salario Promedio | Salario Promedio por Hora |
|---|---|
| $67,000 | $28.90 |
Su trabajo incluye sistemas de propulsión, iluminación, electrónica, aviónica y generadores a bordo de aviones y naves espaciales.
También se ocupan de los sistemas que conectan la aeronave a la red eléctrica principal o a los carros de arranque mientras están en tierra.
Pueden ser empleados por los siguientes grupos que requieren su alto nivel de especialización:
- Aerolíneas y aeropuertos.
- Fabricantes de aviones comerciales.
- Contratistas gubernamentales y militares.
- Empresas de servicios aeroespaciales.
- Servicios de helicópteros MEDEVAC
Existen dos tipos de electricistas de aviación:
- Electricista de aviación de mantenimiento.
- Electricista de aviación de fabricación.
El primero es empleado principalmente por aeropuertos, aerolíneas y subcontratistas de mantenimiento de aviación, mientras que el segundo por fabricantes de aviones.
Independientemente de su empleo, ambos trabajos garantizan la seguridad del público, tanto en tierra como en el aire.
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Cumplimiento de las Normas de Seguridad Más Exigentes
La seguridad es una parte esencial de todo trabajo eléctrico, pero es especialmente crucial en el sector de la aviación.
“Nada asusta más a los pilotos que un incendio en un avión, y las instalaciones eléctricas defectuosas son las que pueden provocarlos”, según la Administración Federal de Aviación (FAA).
He aquí tres ejemplos de un caso así:
- En enero de 2013, un 787 de All Nippon Airways (ANA) partió hacia Tokio desde una ciudad del oeste de Japón.
Al alcanzar la altitud de crucero, el copiloto advirtió un indicador de advertencia de incendio.
Y casi inmediatamente, el olor a humo llenó la cabina.
- Unos días antes, un 787 de Japan Airlines (JAL) se incendió inmediatamente después de aterrizar en Boston.
Esto ocurrió debido a un mal funcionamiento del paquete de baterías en una bahía de aviónica delantera.
- Los pilotos de ANA vivieron una catástrofe similar, pero esta vez a 30.000 pies de altura.
Declararon la emergencia de inmediato y se dirigieron al aeropuerto más cercano.
Momentos después, el avión aterrizó, se detuvo y desplegó los mecanismos de salida de emergencia para evacuar a 137 pasajeros y a la tripulación.
Un incendio en un avión puede propagarse rápidamente por toda la máquina antes de que pueda aterrizar con seguridad.
Así que los electricistas de aviación deben cumplir las normas de seguridad más estrictas.
Baja Tensión, Gran Importancia
La mayoría de los sistemas eléctricos de las aeronaves funcionan con 230 voltios o menos, mientras que los sistemas de control operan por debajo de los 30 voltios casi en su totalidad.
Los bajos voltajes no significan que no sean importantes.
La mayoría de los aviones militares y comerciales utilizan los llamados sistemas “fly-by-wire”.
Se trata de sistemas de control que dependen completamente de señales eléctricas y electrónicas en lugar de los anticuados enlaces mecánicos.
Con un juego de cables mal conectado, la aeronave puede quedar fuera de control y acabar en una situación catastrófica.
Estos sistemas fly-by-wire están diseñados para reducir la posibilidad de un cortocircuito.
Por eso, los electricistas de aviación deben prestar mucha atención a los detalles, sobre todo a la hora de probar los sistemas.
Fuentes de Energía para un Avión
Cuando se trata de requisitos eléctricos, los aviones tienen que ser autosuficientes.
Los electricistas de aviación instalan y cablean generadores que aprovechan la energía de los motores a reacción.
El dispositivo secundario se llama Unidad de Potencia Auxiliar (APU).
Se trata de un pequeño generador que alimenta algunas cargas cuando los motores están apagados y el avión está en tierra.
La tensión pasa en cascada a través de una serie de transformadores y rectificadores desde los generadores y las APU para satisfacer las distintas demandas del avión.
Pueden incluir:
- Bombas y calentadores
- Iluminación superior
- Hornos de cocina
- Instrumentación y radar
- Motores de control y compresores
- Tomas de corriente estándar de 110 V CA
Sin embargo, para algunos sistemas críticos de vuelo, la APU no proporciona suficiente redundancia.
Por eso, en caso de emergencia, deben instalarse varios bancos de baterías en todo el avión.
En el incidente del 787 de ANA, quedó patente la importancia de instalarlas y dimensionarlas correctamente.
Esto es un duro recordatorio de que los electricistas de aviación deben estar extremadamente versados, atentos y capacitados en trabajos en aviones de pasajeros.
Otro sistema de emergencia que manejan los electricistas es la turbina Ram Air.
Se trata prácticamente de una versión en miniatura de la misma turbina eólica que proporciona energía limpia en tierra.
A medida que el avión se desplaza, el viento pasa por las palas y se hace girar para generar energía de emergencia durante el vuelo.
Trámites Administrativos Importantes
Los esquemas de los sistemas eléctricos de los aviones a reacción modernos son extremadamente complejos.
Tanto si forman parte de la realización de tareas de mantenimiento sobre el terreno como de procesos que funcionan mal, los electricistas de aviación deben registrar con precisión…
- Qué piezas han utilizado.
- Qué trabajos han realizado.
Hacerlo así garantiza el cumplimiento de la normativa de la FAA.
También deben conocer los campos electromagnéticos generados por los equipos eléctricos y el cableado.
Según la normativa de la FAA, deben instalar los equipos y el cableado con cuidado para evitar que la energía de radiofrecuencia dispersa interfiera con los sistemas de control y navegación sensibles.
Por la misma razón, la FAA exige que apaguen tu teléfono móvil a bordo de un avión.
Además, deben conocer y entender los avisos especiales de la FAA, llamados Directivas de Aeronavegabilidad y Circulares de Asesoramiento.
Estas circulares…
- Detallan directrices y normas relativas a la aeronave en general y a tipos particulares de aeronaves.
- Detallan los procedimientos aprobados de instalación, mantenimiento y funcionamiento de los equipos eléctricos.
Cómo Convertirte en Electricista de Aviación
Por lo general, los aspirantes a electricista de aviación reciben educación y formación en escuelas de oficios aprobadas por la FAA.
Allí aprenden todos los aspectos del mantenimiento de aeronaves.
Además, asistir a una de ellas garantiza que los empleadores que prefieren contratar a candidatos con títulos o certificados se fijen en ti.
Más adelante, realizarás un aprendizaje bajo la supervisión directa de electricistas de aviación experimentados.
Algunos empleadores, como los fabricantes de aviones y las empresas de mantenimiento de aviación contratadas, patrocinan y llevan a cabo programas de aprendizaje internos.
Una vez finalizado, podrás pasar de aprendiz a oficial y empezar a trabajar de forma independiente.
Certificado A&P
Los electricistas de aviación reciben sus licencias del sistema de certificación de mecánicos de la FAA.
El certificado A&P (Airframe and Powerplant) cubre una amplia gama de sistemas eléctricos y mecánicos específicos de las aeronaves.
Algunos trabajos pueden requerir que poseas dicho certificado, lo que puede proporcionarte preferencia laboral y un salario más alto.
En general, todos los electricistas que vayan a trabajar directamente en un avión sin ningún tipo de supervisión deben tener un certificado A&P.
Pero los que sólo se ocupan de componentes o sistemas no críticos para el vuelo no están obligados a tener un A&P.
Además, este certificado puede llevarte por un camino más rápido a casi todos los trabajos de electricidad aeroespacial.
Puedes hacer el examen para obtener el certificado A&P directamente en la FAA.
Salarios y Perspectivas Laborales de los Electricistas de Aviación
Con sus conocimientos especializados y su papel fundamental en el montaje y el mantenimiento, los electricistas de aviación reciben un salario decente.
Entre los dos tipos de esta profesión, la retribución es comparable.
Según una encuesta, los salarios iniciales y las tarifas por hora de algunos de los principales empleadores son los siguientes (los datos se facilitan únicamente a modo ilustrativo):
- Electricista de mantenimiento de helicópteros o cazas con servicios de ingeniería asequibles – $27,05/hora.
- Electricista de producción con bosch – de $24 a $29/hora.
- Electricista de montaje para Boeing Corporation – de $87.000 a $95.000.
Aquellos con la certificación A&P de la FAA pueden obtener mayores ingresos.
La FAA proyecta que el tráfico de la aviación comercial aumente en un 2-3% para 2033, por lo que la demanda de electricistas de aviación seguirá siendo alta.
Las oportunidades laborales también deberían aumentar debido al rápido florecimiento de la industria espacial civil.
Esta página también está disponible en inglés.
